Металлические конструкции многоэтажных промышленных зданий, такие как балки, ригели, колонны, нуждаются в огнезащите, так как металл имеет высокий уровень чувствительности к воздействию высокими температурами и огня, в результате металл быстро нагревается, и значительно снижаются его прочностные свойства. Стальные конструкции в зависимости то толщины элементов сечения имеют фактический предел огнестойкости в диапазоне от 0,1 до 0,4 ч. Согласно нормам СНиП при проектировании зданий из металлоконструкций предел огнестойкости стальных незащищенных конструкций, имеющих толщину металла до одного сантиметра, стоит принимать равным 0,25 ч.
Огнезащита металлических конструкций должна решать задачу по созданию на поверхности элементов металлических конструкций теплоизолирующих экранов, которые способны выдержать высокие температуры и также прямое воздействие огня. Наличие таких экранов позволит существенно замедлить прогревание металла и позволит сохранить металлической конструкции свои функции в течение требуемого периода времени во время пожара. Как правило, огнезащита металлических конструкций осуществляется традиционными материалами и методами, например оштукатуривание цементно-песчанными растворами, обетонирование, кирпичная кладка, также применяются и современные методы, которые основываются на механизированном нанесении легких заполнителей или облегченных материалов – вермикулит, асбест, минеральное волокно, которые обладают высоким уровнем теплоизоляционных свойств. В последнее время в качестве материала, применяемого для огнезащиты металлоконструкций, используются вспучивающиеся краски, огнезащитное действие которых основано на вспучивании нанесенного состава при температурах выше ста семидесяти градусов, при этом образовывается пористый теплоизолирующий слой, толщина которого превышает несколько сантиметров.
