Макулатура по определению представляет собой изделия из картона или бумаги, которые отслужили свою службу. Существует документ, который определяет тринадцать основных марок макулатуры, так же в мировой классификации принято определять основные источники макулатуры. Во всем цивилизованном мире показателем культуры общества является уровень соотношения объема потребления бумажно-картонной продукции к объему переработки макулатуры, по - иному называемый уровнем восстановления бумажных отходов. Этот уровень напрямую зависим от уровня качества жизни населения страны, так и от уровня его доходов.
Россия серьезно отстает от мировых показателей по сбору макулатуры, причиной чего является отсутствие практики по сбору населением мусора раздельно по видам. Если верить статистическим отчетам Госснаба, то порядка около 70 процентов картонно-бумажной продукции подлежит сбору и последующему восстановлению. Однако в реальности по настоящим показателям, из названного выше объема, муниципальными образованиями собирается только 30 процентов. Такой низкий показатель объясняется невысоким уровнем вовлеченности населения в процесс раздельного сбора мусора. Существующие пункты сбора макулатуры, согласно экспертным оценкам, собирают не более двух-трех процентов макулатуры, однако потенциал данных учреждений оценивается гораздо выше в несколько раз. При таком низком уровне сбора макулатуры населением страны основными поставщиками бумажных отходов становятся крупные предприятии и предприятия, занятые в целлюлозно-бумажной отрасли. Основной проблемой развития переработки сбора макулатуры является отсутствие законов, отвечающих за обращение бумажными отходами, в качестве вторичных ресурсов.
