Если вы считаете, что салфетки являются продуктом наших дней, то ошибаетесь. Салфетки были еще изобретены во времена Древней Греции. Первым прототипом салфетки были листья растений, которые первыми стали предметами столовой гигиены. В Древнем Риме производство салфеток было налажено из асбеста, которое является волокнистым веществом минерального происхождения. Такой материал способен выдерживать высокие температуры, поэтому дезинфекция салфеток представляла собой обработку над огнем, а не привычную для нас стирку. Первые тканевые салфетки стали появляться в середине пятнадцатого века . В России до восшествия на престол Петра Первого в качестве салфеток использовался край скатерти, об который вытирали руки после трапезы, и даже столовые приборы.
Бумажные салфетки впервые стали изготавливаться в позапрошлом веке, родоначальником их производства является страна Восходящего солнца. Японцы первые научились размягчать бумагу и наладили производство одноразовых платков. Подобное излишество довольно удивляло представителей других стан, ведь бумага стоила в то время слишком дорого. Но вскоре бумажная промышленность получила свое развитие, и производство бумажных салфеток было поставлено на поток. Сегодня бумажные салфетки являются самыми дешевыми, в отличие от других материалов, для их производства требуется недорогой станок несложного вида, который способен производит в минуту до пятисот готовых изделий. В семидесятые годы прошлого столетия началось производство влажных салфеток, однако к массовому потребителю они попали только в конце девяностых.
