Устройство, которое способно защитить человека от поражений электротоком в результате прикосновений к оголенным частям электроустановок, называется устройством защитного отключения или УЗО. Кроме этого УЗО способно защитить от перегрузок и короткого замыкания, предотвратить пожар, в случае утечки токов на землю. УЗО способно распознать утечку по появлению разницы между входящим и выходящим токами из электросети. УЗО используется как в промышленных отраслях, так и простыми обывателями. Но перед тем, как купить узо, необходимо учесть эксплуатационные параметры устройств, которые устанавливаются производителями для их бесперебойной работы. К таким параметрам относятся номинальный ток, номинальное напряжение. Данные параметры устанавливаются на основе технических параметров используемой электроустановки.
Согласно нормативным требованиям коммутационная способность узо должна быть не менее 500А, а качественные устройства имеют гораздо большую коммутационную способность от 1000 до 1500 А. Последние отличаются высоким уровнем надежности, поэтому при возможном коротком замыкании в землю, опередят автоматические выключатели и четко произведут отключение. Для лучшей защиты стоит производить раздельное установку УЗО и дифференциальных выключателей, при чем отдельно на каждую ветвь тока с разными характерами нагрузки. Например, чтобы избежать пожара на кухне, стоит воспользоваться менее чувствительными выключателями, которые не будут реагировать на «скачки» тока, которые вызваны, например, отключившимся холодильником.
