Цена на кобальт выросла на 18% за последние две недели после того, как Glencore объявила о прекращении работ на своем медно-кобальтовом руднике Mutanda в Конго – по крайней мере, до 2021 года.
Учитывая, что Mutanda является крупнейшим в мире кобальтовым рудником и на его долю приходится пятая часть мирового производства 135 тыс. тонн в год, реакция была довольно сдержанной. Кобальт по-прежнему торгуется по цене 31 500 долларов за тонну, и это примерно на две трети ниже 10-летних пиков, достигнутых в марте прошлого года.
Новый отчет Capital Economics призывает кобальтовых быков быть терпеливыми, указывая на аналогичные действия Glencore в 2015 году по укреплению рынка цинка, что привело к удвоению цены менее чем за три года.
Росс Страчан, старший экономист по сырьевым товарам Capital Economics, прогнозирует почти удвоение цены к концу 2021 года по сравнению с уровнем до новостей по закрытию шахты Mutanda:
Мы думаем, что закрытие шахты устранит избыток на рынке кобальта, и теперь мы прогнозируем, что рынок будет иметь небольшой дефицит в 2020 и 2021 годах.
Крайне важно, что это обусловлено высоким спросом из-за наших ожиданий быстрого роста производства электромобилей.
Это компенсирует увеличение поставок из других источников, включая Катангу Glencore, и вероятный рост кустарной добычи, которая в этом году резко упала вместе с ценой.
Согласно прогнозам лондонской Capital Economics, кобальт к концу следующего года достигнет 40 000 долларов, а к концу 2021 года прибавит ещё 10 000 долларов за тонну.
Однако независимая исследовательская компания предупреждает, что цена вряд ли вернется к своим пикам 2018 года, так как Glencore вернется на рынок раньше.