В Англии тысячи домов могут потерять поставщика энергии в ближайшие месяцы в результате надвигающегося финансового шока, нависшего над небольшими компаниями отрасли.
Поставщики должны передать к концу месяца субсидии на возобновляемую энергию на миллионы фунтов стерлингов, собранные через счета за электроэнергию, регулятору энергетики Ofgem ( Office of Gas and Electricity Markets ).
Этот крайний срок в прошлом оказался фатальным для финансово нестабильных поставщиков энергии, и есть опасения, что в ближайшие месяцы может последовать череда обвалов. Поставщики должны до 31 августа выплатить свою долю субсидий на использование возобновляемых источников энергии или могут оплатить причитающуюся сумму уже с процентами - до 31 октября.
На прошлой неделе компания Solarplicity обанкротилась, оставив 7500 домов без поставщика. Компания URE Energy была лишена лицензии поставщика за то, что не смогла оплатить субсидию в фонд возобновляемой энергии с прошлогоднего срока. В общей сложности с начала прошлого года 14 поставщиков вышли из рынка, и некоторые предсказывают, что такое же количество провалится в последующие годы.
Пресс-секретарь Ofgem сказала, что, учитывая «огромный рост числа поставщиков», ожидается, что наступит «период консолидации», когда некоторые из них выйдут из рынка или объединятся. Рынок энергоносителей стремительно рос - с 12 поставщиков в 2010 году до 70 в прошлом году благодаря политике, направленной на то, чтобы стимулировать стартапы на рынке.
«Учитывая большое количество поставщиков, также более вероятно, что один из них может рухнуть, но сеть безопасности Ofgem обеспечит защиту их клиентов», - добавила она.
Регулятор назначил компанию EDF Energy, чтобы взять на себя клиентов Solarplicity, но отраслевые источники опасаются, что «спасение» приведет к увеличению затрат для остальной части отрасли.
«Ряд поставщиков выразили озабоченность Ofgem по поводу того, как расходы неплатежеспособных компаний эффективно переносятся на клиентов других поставщиков», - сказал один из отраслевых источников, который попросил не называть его имени.
«В прошлом году более 30 поставщиков не выплатили свою задолженность, а в этом году рыночные условия стали еще сложнее. Некоторые из тех, кто не мог платить, с тех пор обанкротились, и логически мы ожидаем, что это число возрастет », - добавил источник.
Согласно официальным документам Ofgem, увиденным наблюдателем, клиенты Solarplicity должны были погасить кредитные остатки на сумму более 3,5 млн фунтов стерлингов, когда компания обанкротилась. Суммы будут оплачены другими поставщиками на рынке, и в конечном итоге будут возвращены через счета за электроэнергию.
Пресс-секретарь сказал Ofgem «В течение некоторого времени мы знали о том, что компания Solarplicity не может исправить положение клиентов и бывших клиентов, в том числе не выплачивать необходимые платежи и возмещения за жесты доброй воли.
«Поведение компании Solarplicity в последние месяцы, кульминацией которого стало её банкротство, вызвало значительные финансовые трудности для значительного числа потребителей и, в конечном итоге, для нашей организации», - сказал он.
Solarplicity рухнула менее чем через две недели после того, как она продала около 43 000 клиентов конкурентному новичку компании Toto Energy. Сроки продажи и высокий уровень непогашенных кредитных балансов среди оставшихся клиентов вызвали в отрасли подозрения, что компания распродает своих «ценных» клиентов, и оставила свои долги на погашение Ofgem.
Представитель компании Solarplicity сказал: «Это просто не тот случай. Solarplicity получила обширные юридические консультации, чтобы обеспечить надлежащее выполнение этого процесса и наилучший результат для клиентов и кредиторов ».