Малайзия предоставила австралийской компании Lynas Corp (ASX: LYC) продление срока действия лицензии на эксплуатацию завода по переработке редкоземельных элементов, при соблюдении различных условий и действительной только в течение шести месяцев, сохраняя сильную озабоченность судьбой шахтеров в юго-восточной азиатской стране.
Среди требований, выдвинутых Советом по лицензированию атомной энергии (AELB), агентством при Министерстве энергетики, науки, технологий, окружающей среды и изменения климата, компания Lynas должна определить план по созданию своего завода по крекингу и выщелачиванию за рубежом в течение четырех лет после продление лицензии.
Компания, единственный в мире крупнейший производитель редкоземельных элементов за пределами Китая, также должна будет определить определенный участок, одобренный Малайзией, для места постоянного захоронения своих низкоактивных радиоактивных отходов. В качестве альтернативы, Lynas corp. должен будет получить официальное письменное разрешение от страны получателя, желающей принять отходы, сказал регулятор.
Аналитики положительно отреагировали на новость, заявив, что четырехлетний срок предполагает, что продление лицензии будет продолжаться, если Lynas выполнит наложенные требования. Продление лицензии в Малайзии обычно дается на три года.
Противники, как и следовало ожидать, подвергли критике решение правительства. «Эти условия были частью временной лицензии на эксплуатацию с 2012 года», - сказал в своем заявлении по электронной почте Тан Бун Ти, председатель Save Malaysia, Stop Lynas (SMSL). «Lynas никогда не пытался подчиниться этим условиям, так в чем же смысл?»
"Слабый регулирующий режим и культура Малайзии, тропические ливни, которые часто приводят к оползням и эрозии почвы, представляют собой проблемы для безопасности, надежности и технические проблемы для любой структуры, такой как запрошенный постоянный объект захоронения”,-отметил он.
Сиднейская компания, которая добывает редкоземельные металлы в Западной Австралии, но обрабатывает их в Малайзии, столкнулась с несколькими проблемами, связанных со строительством завода - известным как Lynas Advance Material Plant (LAMP).
В 2012 году LAMP был центром беспощадных нападений со стороны экологических групп и местных жителей во время строительства. Они опасались воздействия радиоактивных отходов низкого уровня, которые образуются на заводе, на здоровье проживающих поблизости людей и на окружающую среду.
Проверка в прошлом году усилилась: в Куала-Лумпуре был учрежден комитет для проверке деятельности Lynas. В то время главный исполнительный директор и управляющий директор Аманда Лаказе выразила обеспокоенность по поводу беспристрастности пары членов комитета, которые давние противники того, что завод находится в Малайзии.
В декабре AELB сообщил Lynas, что он должен вывезти 450 000 тонн отходов, хранящихся на местном предприятии, к 2 сентября, в день, когда истекает срок действия лицензии.
Компания Lynas в конечном итоге взяла на себя обязательство построить завод по переработке первой стадии в одном из двух предпочтительных участков в Западной Австралии, где находится его шахта Mt Weld. Тем не менее, дальнейшая переработка должна была продолжаться в Малайзии.
Продление лицензии происходит на фоне опасений, что индустрия добычи редкоземельных элементов может быть втянута в торговую войну между Китаем и США.
В июне компания Lynas заявила, что она начала накапливать продукцию после угроз Пекина прекратить экспорт редких земель в качестве оружия против США, которые импортируют около 80% из Китая.
Китай использовал свое преимущество в добыче редкоземельных элементов, для политического давления. Он заблокировал экспорт в Японию после морского спора в 2010 году, хотя последующий скачок цен спровоцировал гонку за обеспечением поставок в другие страны.
Эксперты полагают, что это снова станет риском, если Пекин выполнит свои ответные предупреждения. Основные продукты Lynas, неодим и празеодим, являются ключевыми компонентами в постоянных магнитах, используемых в электромобилях, энергосберегающих потребительских устройствах, а также в аэрокосмической и оборонной промышленности.