Проблемы вирусологии
Проблемы, которые решают вирусологи, ответственны и разнообразны. Вирусологам приходится укрощать не только стихийные явления, бороться с неуправляемыми природными эпидемиями, эпизоотиями, эпифитотиями, но думать еще и о защите природы от загрязнения промышленными отходами.
Освоение космоса — грандиозная перспектива человечества. И фантасты, описывая межзвездные полеты, сталкивают космонавтов и астронавтов с агрессивными микробами и вирусами других миров. Наука не отрицает возможность таких встреч в будущем, и задача вирусологов — обеспечить безопасность посланцев Земли. Изучалось действие препарата интерферона, приготовленного в виде лекарства. Эти и будущие космические исследования помогут ученым раскрыть тайны защитного вещества, глубже проникнуть в тайны вирусов. И кто знает, может быть, вирусы, «пожирая» бактерии, станут консервировать для космонавтов продукты питания, очищать воздух, перерабатывать отходы?
Не исключено, что с помощью вирусов будет решена и проблема космических контактов. Так, например, японские ученые Хиромитцу Еко и Таиро Осима предложили посылать в космос бактериофаг с искусственно созданным генетическим кодом, которым нужно зашифровать земное послание. И если на современном уровне развития человечества не ясны даже пути осуществления межзвездных полетов, а радиосигналы «забиваются» и рассеиваются в пространстве, то капсула с вирусами имеет шансы долететь до планеты, находящейся в не очень отдаленном от нас районе галактики. Инопланетяне (если их цивилизация достаточно высокая) определят последовательность генетических слов, принесенных вирусом. Если тамошней цивилизации это пока не под силу, земные вирусы могут подождать, поселившись в какой-либо подходящей бактерии. Правда, для реализации этой идеи необходимо еще научиться специально создавать нуклеиновые кислоты вирусов. А вот расшифровывать генетический код земные вирусологи научились, и авторы идеи «биокосмической связи», считая, что некоторые цивилизации уже умеют «писать геномами», пытаются найти в ДНК бактериофагов скрытое сообщение братьев по разуму.
В разработке и реализации многих идей придется принимать участие будущим вирусологам. Ученым, ведомыми дерзновенной мечтой, усвоившим новейшие достижения науки, владеющим практикой исследований, преданным своему делу, покорится самый неизведанный и своенравный мир природы.